MAGNUM Y EL FOTOPERIODISMO INDEPENDIENTE

"If your photographs aren't good enough, you're not close enough."

Robert Capa

Y ya que HP se tomó la molestia de permitir que use mi Laptop hasta el día viernes, quisiera usar este post para un tema/recomendación importante: la agencia MAGNUM.

A los amantes de la fotografía, y en particular del fotoperiodismo, no debe parecerles un tema ajeno. No obstante, para todos aquellos que por distintas razones no conocen esta agencia, les resultará bastante interesante la siguiente breve reseña.

Con el auge de las agencias de noticias en el mundo y los medios impresos y electrónicos, sobre todo después de la segunda guerra mundial, resultaba difícil que los fotógrafos tuviesen control sobre su trabajo. La creación de agencias como AP (1848), AFP (1835), EFE (1939) o Reuters (1851), entre otras, evidenciaba el interés que existía entre los sectores político-económicos más destacados de los países industrializados, por el control de la información (en tanto arma de influencia política), así como su comercialización con base en la lógica capitalista (es decir, la información como mercancía).

La primera guerra mundial, y el periodismo amarillista de W.R. Hearst y Joseph Pulitzer (sí, el del premio para la supuesta excelencia periodística), así como los albores y el desarrollo de la segunda guerra mundial, fueron sucesos que evidenciaron el control que los medios y órganos de prensa, en tanto empresas, tenían sobre la información, su contenido de fondo y forma, y por ende sobre el carácter profesional de los periodistas y fotógrafos.

Esta situación impulsó a un grupo de fotógrafos a crear una cooperativa fotográfica que, con sus propios fondos, permitiera a los fotoperiodistas tener control sobre su trabajo, respetase su perspectiva sociopolítica, y les otorgara mayor autonomía respecto a los proyectos a investigar (es decir, elegir las líneas temáticas con el enfoque que creyeran pertinente, en un sentido crítico y sensato).

Así es como Robert Capa, Henrie Cartier-Bresson, David Seymour, George Rodger, Bill Vandivert y su esposa Rita Vandviert, además de Maria Eisner [ambas co-fundadoras, ya que no eran fotógrafas sino miembros del staff administrativo], cooperan con 400 dólares cada uno e inician el trabajo de la cooperativa.

Todos ellos trabajaron como freelance en el mundo de la fotografía, cubriendo para revistas como Natonal Geographic, Life, etc. Robert Capa, por ejemplo, muere en 1959 cubriendo para Life la guerra de Indochina, al pisar una mina mientras recorría la zona con tropas francesas.

El valor de MAGNUM reside en su carácter. Siendo una cooperativa, inicialmente, y a la postre una agencia independiente, permitía a los fotógrafos cubrir tanto eventos socio-políticos relevantes a nivel mundial como situaciones que no resultaba atractivas comercialmente para los grades consorcios de noticias, pero que resultaban trascendentes en tanto reflejo de las desigualdades producto de las contradicciones inherentes del sistema capitalista.

Un ejemplo es el trabajo de Bruce Davidson, titulado “East 100th Street” , que trascendía “la vida artificial” explorando “las realidades de la vida, al captar con su lente a gente viviendo en una calle improvisada en Nueva York. Este trabajo se realizaba en los años 70, y pueden ver parte del portafolios aquí.

Además de los fotógrafos mencionados, han desfilado por la agencia eminencias del fotoperiodismo como Werner Bischof, Ernst Haas, Eve Arnold, Burt Glinn, Erich Hartmann, Erich Lessing, Marc Riboud, Dennis Stock, Kryn Taconis, Rene Burri, Cornell Capa, Elliott Erwitt e Inge Morath.

Bruce Davidson, Philip Jones Griffiths, Susan Meiselas, Gilles Peress, Sebastiao Salgado, Raymond Depardon, Eugene Richards, Harry Gruyaert, y Alex Webb, entre otros, se unirían posteriormente.

A esa agencia perteneció James Natchwey, famoso fotoperiodista de guerra cuyo trabajo quedó documentado en el documental “War Photographer”, lanzado en 2001, mismo año en que abandona MAGNUM para trabajar en VII Agency Photo, agencia-cooperativa fundada por el mismo Natchwey junto con Alexandra Boulat (fallecida en 2007), Ron Haviv (aquí pueden ver algo de su trabajo porque su sitio oficial no corre), Gary Knight, Antonin Kratochvil, Christopher Morris, y John Stanmeyer. Posteriormente se les unirían Lauren Greenfield, Joachim Ladefoged, Eugene Richards (ex-MAGNUM) , Marcus Bleasdale y Franco Pagetti.

La creación de VII Agency Photo es un reflejo más de la importancia histórica de MAGNUM dentro del fotoperiodismo, sin que esto signifique una desestimación del trabajo de VII Agency Photo; la labor de sus fotoperiodistas son constancia de la historia que comienza a escribir dicha agencia.

Regresando a MAGNUM, es necesario señalar la gran cobertura que ésta realiza. Si inicialmente los fotógrafos fundadores se dividían el mundo en una proporción de un continente por fotógrafo, actualmente tienen la capacidad de cubrir con una gran cantidad de fotógrafos activos el mundo en su totalidad (prácticamente); despachan desde oficinas localizadas en NY, París, Londes y Tokyo.

Cubren para diversos medios a nivel mundial, manteniendo el mismo carácter que Capa y compañía previeron para la revista. La libertad de sus fotógrafos es un elemento esencial y vital para la supervivencia de la agencia. A diferencia de medios comerciales y de la dinámica de la fotografía artística, las oportunidades ofrecidas por MAGNUM son bastantes.

Existe la posibilidad de enviar un portafolios digitalizado a las oficinas en Londres o NY, y en la reunión anual de miembros se observan y discuten los distintos trabajos de fotógrafos independientes, con la posibilidad de que se otorgue una entrevista y posteriormente, si se supera la entrevista, se integren al trabajo en la agencia.

La labor del fotoperiodismo independiente, en el nivel de agencia como MAGNUM y VII Agency Photo, se traduce en un gran esfuerzo por mantener el fotoperiodismo vivo y fuera del alcance de las manos del capitalismo informativo (esto no quiere decir que la labor realizada por otros portales informativos independientes, como IndyMedia, NarcoNews, u otros sitios no sea valioso).

MAGNUM promete continuar en la dinámica que sus fundadores pensaron. Cartier-Bresson lo decía en memos que dirigía a otros fotógrafos: "Vive la revolution permanente."

*Algunos links direccionan a sitios no oficiales, debido a que el fotógrafo en cuestión no tiene sitio propio o éste se encuentra inhabilitado temporalmente, o la agencia a la que pertenece no lo tiene direccionado con un link personal.

**Con información de los sitios web de Magnum, VII Agency Photo, britannica.com, y otros sitios.

_____________________________________________________________

Bueno, como recordarán, alguna vez hice un post con trabajo mío en el área de fotoperiodismo. Próximamente haré más.

Por el momento les dejo el link de un video que yo filmé en agosto del año pasado, así como unas fotos del mismo.

[La cámara que usé era de muy mala calidad, y por ello la resolución de las fotos y el video]

Acá dejo unas fotos que recuperé de un video filmado en 2006 también por mí. La calidad es mala, pero se debe a que fueron extraidas del video original convertido a DVD.

TE EXTRAÑAMOS, AMIGO BRAD.

OFRENDA EN SANTA LUCIA, EN HONOR A BRAD.

P.D. Este será el último post en semanas. Esta vez si es definitivo. Ojalá lean con detalle el post completo, lo reflexionen y comenten. Hay tiempo.

_____________________________________________________________

Por último, anexo fotografías que intenté retocar para que parecieran lomográficas. Primero les presenté el programa que, gracias a Bere de Tarde o Temprano, descubrí y que sirve para darle un efecto Polaroid a las fotos; ahora abordaeremos tips para efecto LOMO. Sé que la lomografía debe ser pura, es decir, se necesita forzosamente una cámara lomográfica y rollos de película para hacer ese tipo de fotografía.

Pero para aquellos (como yo) que no tienen una lomográfica (que, a pesar de que ya no se fabrican más y las maravillas que logran, son bastante baratas y accesibles), pueden hacer experimentos siguiendo los pasos que a continuación enumero:

1. Abrir la foto desde el programa de preferencia. Photoshop es la opción universal, aunque para aquellos que no tengan el programa o su registro de licencia haya expirado, pueden usar GIM. Para efectos de este minututorial, usaré GIM.

2. Aumentar el contraste en un 50%, al igual que la saturación. Esto se hace en el menú "Colores", submenú "Tono y saturación" y "Brillo y constraste".

3. Seleccionar la herramienta "Mezcla", ubicada al lado izquierdo, y colocar los siguientes valores:
Modo=Multiplicar
Opacidad=100
Degradado=Frente a transparencia [seleccionando el recuadro que tiene enfrente]
Desplazamiento=0.0
Forma=Radial
[Los demás valores dejarlos tal como están]

4. Colocar el cursor en el centro de la imagen y desplazarlo hasta el segmento en el que se quiera se coloque el radio de sombra. Repetirlo tantas veces sea necesario.

5. Para aclarar el centro, se debe utilizar nuevamente la herramienta Mezcla con los siguientes valores:
Modo=Claridad suave
Opacidad=100
Degradado=Flare Rais Radial 1 [seleccionando el recuadro que tiene enfrente]
Desplazamiento=0.0
Forma=Radial
[Los demás valores dejarlos tal como están]

6. Colocar el cursor nuevamente en el centro del área que se deseé dejar más clara (que obviamente será el centro de la imagen, para dar el efecto LOMO). Repetir tantas veces sea necesario.

7. Paso opcional: si se desea dar un último efecto, duplicar la capa y a la capa duplicada colocar en Modo=Blanquear y reducir la opacidad a 30. Posteriormente, combinar las capas. Finalmente, guardar.

Nota. Para afinar el uso de esta herramienta, es necesario practicar. Los resultados de mis primeros experimentos son los siguientes [y, como verán, debo seguir practicando]:

Derechos Reservados © Omar Franco Pérez Reyes